Geralmente, isso varia de acordo com a quantidade de álcool e lúpulo na cerveja, como o Renatão disse.
Esses dois produtos são conservantes, e consequentemente, a cerveja acaba ficando mais durável. E geralmente as cervejas são escuras.
No caso da pilsen, não deixe passar muito da data para não perder a cerveja...
Um exemplo clássico sobre o potencial do lúpulo em conservar a cerveja é, me corrijam os historiadores:
Quando a Inglaterra estava colonizando a Índia, as brejas que saíam da Inglaterra chegavam na Índia já "estragadas". Por conta disso, começaram a colocar grandes quantidades de lúpulo na cerveja, com isso, a cerveja ainda chegava boa na Índia, daí nasceu o estilo India Pale Ale.
Abraços