A Honker's Ale é a Bitter da cervejaria Goose Island, de Chicago. É uma bela cerveja. Ela possui uma coloração alaranjada e escura, com tonalidade entre castanho e âmbar. Ela é ligeiramente turva e com efervescência fraca, porém aparente. Forma uma camada pouco espessa de creme macio, liso e com poucas bolhas. No entanto, a permanência dessa camada é muito boa. Deixa pouco lacing nas laterais do copo.
O aroma é bastante saboroso, com jeitão britânico, além de desprender facilmente. Há uma forte presença de lúpulo cítrico e herbal, contrabalanceado por uma base maltada igualmente firme, caramelada e tostada. Percebem-se notas de casca de pão, caramelo/toffee, amadeirado, castanhas/amêndoas, frutas secas (tâmaras e damascos) e frutas cítricas como laranja e pinha. Sem off-flavors perceptíveis. Buquê complexo e super-agradável.
No paladar, a cerveja se mostra extremamente equilibrada e harmoniosa desde o início do gole. A doçura caramelada é contrabalanceada por um amargor resinoso/lupulado não muito potente, porém suficiente. Inclusive achei ela menos Bitter do que o esperado inicialmente. Continuam aqui as sensações de madeira e citricidade/azedinho, que se extendem até o retrogosto, que é seco, adstringente e não muito prolongado. O corpo dessa cerveja é leve, com uma sensível sedosidade. A carbonatação é mediana e confere uma textura macia. O álcool é discreto e totalmente bem inserido no contexto. A drikability dessa cerveja é muito boa, pois o caráter amargo não é exagerado, o conjunto é leve e, sobretudo, é muito refrescante mesmo para climas mais quentes.
Essa Honker's Ale da Goose Island é uma Bitter mais suave do que o esperado, tanto para o estilo, quanto para o país de origem. Ela é bem mais próxima de uma English Bitter. Considero a Goose Island uma cervejaria que, assim como a Brooklyn Brewery, não cai no clichê comum de que as suas cervejas devem seguir o extremismo, a mega-lupulação da escola americana de cervejas. O resultado é uma cerveja com alta drinkability, adequada tanto como Session Beer, quanto para harmonização. Totalmente recomendada.
