Essa Bramling Cross (Bramling X) é a segunda cerveja da coleção IPA Is Dead que degusto. Essa coleção é um lançamento especial e limitado da BrewDog contendo 4 diferentes Single Hop India Pale Ale, cada qual com um tipo específico de lúpulo utilizado. Aqui, no caso, utilizou-se a variedade inglesa Bramling Cross, que confere um caráter temperado e frutado, com cara de vintage, de cerveja envelhecida.
No visual, ela é muito bonita e atrativa. Ela exibe uma coloração alaranjada, porém escura, bem densa, praticamente âmbar, quase vermelha. Não exibe nem efervescência, nem sedimentos, mas é turva e opaca. Formou uma camada mediana de creme claro, com muitas bolhas, que assentou rapidamente, deixando uma leve película espumosa sobre o líquido. Deixa alguns traços de lacing nas laterais.
Seu aroma é muito potente e rústico. Exibe, claro, um lúpulo muito forte, picante, com características herbais e terrosas, com frutados e condimentos. Mas a parte maltada não fica atrás, e o resultado é um buquê muito complexo e variado. Há presença de notas de madeira/defumação, malte tostado, açúcar mascavo, gengibre, amêndoas/nozes, frutas secas, pêssegos, passas/ameixas, cassis e baunílha. Volatiza um pouquinho de álcool, o que contribui para um caráter vinoso. Sem nenhum off-flavor detectável.
No paladar, o gole é muitíssimo equilibrado, iniciando com intensa doçura e um forte amargor terroso e tostado. Há intensa sensação dos maltes torrados (madeira e amêndoas) e um frutado de cassis e ameixas, além de um pouquinho de condimentos (açúcar mascavo, gengibre, cravo). Há presença de um certa acidez, um azedinho suave, embora o final do gole chegue a ser adstringente. Retrogosto seco, defumado e duradouro, remetendo a castanhas e amêndoas, amadeirado, especiarias e álcool. O corpo dessa cerveja é leve, macio e sedoso. A carbonatação é mediana, com textura crocante. O teor alcoólico é perceptível no gole e no retrogosto, mas não é exagerado e portanto não destoa. A drinkability é boa, limitada; a cerveja é complexa e intensa, mas pode enjoar alguns paladares menos afeitos.
Essa Bramling Cross é uma India Pale Ale muito inusitada, justamente pelas características do lúpulo utilizado: muito condimento e pouca citricidade. IPA's produzidas com lúpulo Bramling Cross não são muito comuns. Em especial, a BrewDog utiliza muitas vezes variedades mais radicais, potentes, cítricas e resinosas em suas receitas. Neste caso aqui, o resultado foi uma cerveja com muito lúpulo, mas com características tão menos comuns que dá a impressão de haver mais sensação de malte no conjunto ou de ser IPA mais fraca, o que, em ambas as hipóteses, não é verdade. De fato, criou-se uma cerveja muito harmoniosa, até equilibrada e bem pouco extrema. É uma cerveja muito saborosa e que infelizmente não foi produzida em maior escala. Excelente experimento de lúpulo!!!
